昭和13年(西元1938年)日人將菸草引進台灣，但栽種菸草需要大量人力，於是人口充足集中的客家庄便成為台灣菸草主要產區。由於種菸草的利潤比種稻高出許多，因此引進後美濃人廣為種植以賺取子女的教育經費。
依《美濃鎮誌》記載，在民國65年菸業鼎盛時期全鎮的可耕地用來種菸草的面積就廣達6成約有4千多公頃，當時聳立在美濃的菸樓就將近有2千座。
美濃的菸樓是仿日本的大板式菸樓，其最大的特徵是在屋脊上再加蓋一層太子樓式的小閣樓。這上層小閣樓主要功能是增加可堆放菸葉空間，並由天窗調節溫度、通風及散熱，下層則為工作間、烘培室、爐灶和成品儲存室等。
菸樓的牆壁一般皆以土磚砌成亦有用紅磚砌成，但用土磚砌的保溫性會比紅磚砌成的好，所以大部份的菸樓都以土磚砌成，這也就是為什麼菸樓無法長期保留及消失那麼快的原因。
在烤菸室的屋頂上設有數個排氣窗俗稱天窗，而在下層側面也設有排氣孔俗稱地窗，透過熱空氣上升的原理使冷空氣由地窗進入而熱空氣由天窗排出，並使菸葉的水份亦一併跟著一起排出。
烤菸葉時將菸葉掛在垂直聯架上，藉由烤爐的鐵管導入熱氣，每天加熱使溫度上升3~5度，需連續加熱7~8天讓溫度上勝至72度左右，等菸葉由翠綠轉為金黃色即薰烤完成。
農民種植菸草需先向公賣局取得牌照，種菸的條件是至少要有6分地及3份人力以上才能申請，由於菸田收益遠高於稻作所以種菸的牌照很搶手。近年來因開放洋菸進口及加入WTO影響，公賣局陸續收回牌照，現美濃種菸的面積也逐漸減少，再加上現薰烤菸葉已改用電子式烤箱，使得美濃的煙樓也慢慢走入歷史。偶爾出現在巷弄或田野路邊的破舊廢棄菸樓，向路人展示的也正是美濃歷經一甲子的悠悠菸業史！
這是傅家菸樓內部上層的空間，雖整修過不過走在上頭木板不時會發出聲響感覺不是很安全
傅家菸樓後門的小巷。
美濃巷弄間破舊的廢棄菸樓，也正是菸業沒落的寫照。
美濃客家文物館仿菸樓的建築。
談到美濃的菸業就不能不介紹曾是美濃菸草大王的林春雨。在永安路上的這座林春雨門樓和裡面的林家祖堂，初見它的人一定會認為和一般的客家祖堂並無異處，也很難將這破舊的房舍與大戶人家聯想在一起。但如仔細探究卻可發現這座面積1500坪的老宅不但內藏乾坤，更包藏了菸草大王林春雨的一生傳奇故事！
這座外觀不耀眼卻有幾許滄桑的門樓在1995年美濃都市計畫時原本要拆除，但在林家子孫和當地人士力爭下才得以保留，最後竟成了美濃重要的觀光景點！
我來拍照時正好遇見當地文史工作者帶人來參觀，因此我也跟著旁聽了一堂文史課，現就把我聽到的菸草大王林春雨的軼事跟大家分享！
林春雨天資聰穎早年從事會計工作，在西元1935年也就是45歲那年才開始種植菸草。他娶了兩房妻子共生了10個兒子7個女兒，其中大女兒是由鄰家過繼過來的，由於家中人手充足正好滿足了種菸所需繁多的人力。
他在1945年台灣光復後申請許多河床地種菸草，因年年豐收，土地一甲甲買進菸樓一棟棟蓋，在巔峰期曾擁有20甲土地(一甲地是9699.17平方公尺大，即一甲地大約是長98公尺寬98公尺這樣大小的一塊地)其中種菸草的土地就廣達18甲，並擁有菸樓10 棟另有房屋百間，成為當時美濃的首富。
為使家業不墜林春雨對祖堂的設計相當考究，林家祖堂外層牆身立面由三層不同材質建成，這其中蘊含深遠寓意。最上層為白色石灰代表上一代「白頭偕老」，中層為紅磚代表年輕一代為「中流砥柱」，下層為卵石鋪建象徵「子孫綿延」。
正門兩側的窗櫺聯左側的「清風」是期勉家中男子要清廉，做為後代子孫的風範。右側的「明月」是惕厲家中女子唯有明媒正娶才能花好月圓。聽完老師的講解我才知道原來「清風、明月」這看似簡單的字句竟還有如此深遠的涵意！
雖為豪門大院，但林家的子女住在祖堂旁各獨立空間，無論子女多寡都只分配到約8~9坪大的廂房。不過各房的子女只要就讀國中一年級，就會被分到與年齡相近的堂兄弟或堂姐妹合住一間。因這些年齡相仿的孩子長期同住一起，無論在課業或工作表現上無形中也會形成一種良性競爭，而且感情也特別深厚。
以《勤儉刻苦》為教育圭臬的林春雨只給子孫兩種選擇，即讀書或下田。他鼓勵子孫讀書，但為節省龐大的教育經費，所以規定除非能考上雄中或雄女等一流學校才准就讀，否則便鼓勵他們去讀公費的師專，因此林家子孫在教育界服務的人多達數十人。
為了讓子孫從小養成勞動的習慣，林春雨要求每個子孫無論成積好壞都要學會耕田或做莊稼工作，以示公平，農忙時期任何人都得參與，包括考試前一天晚上都得下田。
薰菸葉期間林家大小更是全體動員，就讀國中國小的孫子女早上五點起床，先將前一晚薰好的菸葉拿出來擺好，全部做完吃完早餐才能上學。傍晚下課後滿載菸葉的鐵牛車停放門前，也得幫忙全部卸下後大家才能一起吃飯。即使在外地讀專科或大學，在寒暑假返家，工人不夠時林家子孫還是得去頂「空缺」。
人丁興旺的林家每晚開飯像辦桌一樣，至少要開七桌，其中永安路的本堂五桌，在中興路上的中壇二桌，坐不下時年紀較輕的孫子輩就會找廊屋周邊的石階席地用餐。因此嫁入林家的媳婦除非在外上班，否則都要先學會用大鍋灶炊食的本事！
在祖堂後的廚房還遺留有當年使用的大鐵鍋，我有試拿了一下真的非常厚重，我真的很佩服當年這些用這大鍋烹食的女仕們 
在老年時林春雨雖還保持一流的金頭腦，但是應子孫的請求分家只得讓他們各立門戶。後來又有些子孫因居住空間老舊及不足陸續從老宅搬出去，他則和四個兒子守著偌大的宅院直到96歲仙逝。
林家祖堂的正廳內跟一般客家祖堂一樣，上方是祖先牌位供桌下則是土地龍神。
祖堂兩側牆上掛著林春雨先生的照片及行善所獲得的獎狀。
祖堂後方的禾埕上曬著蘿蔔乾，這後方一些比較新的房舍還住有林家子孫。
空蕩的房舍只遺留一些桌椅訴說曾有過的繁華！
牆上的時鐘仍在滴答往前，記錄著時間的流逝！
後方兩側的廂房早已人去樓空淹沒在荒煙蔓草間！
林春雨先生已仙逝多年，林家子孫也大都從老宅搬出自立門戶，遺留的這棟老宅亦經不起歲月的摧殘而日益殘破。站在寂靜的廊屋裏已感受不到昔日人聲鼎沸、車水馬龍的熱鬧景象，只剩下廢棄在舊廚房角落的大鍋灶，向來往的過客低訴菸草大王的軼事..................
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