從美濃永安路轉入博愛街沒多遠，就可見到一座二層樓高的建築，門口矮牆的一對石柱上刻著『東倚青山地、門高白馬家』，這就是有名的宋氏家祠『白馬名家』夥房。

 

 

有關『白馬名家』的由來有一段傳奇故事：

相傳在清光緒年間，『白馬名家』的先人宋阿昌夫婦，有一天將自家菜園採收的地瓜葉及地瓜等農作物隨手放在竹叢的水缸旁，第二天一早赫然發現農作物和水缸的水都沒有了。為了追查真相，宋阿昌再將採收的農作物放在原處，並將水缸的水裝滿，然後便躲在竹叢中觀看，一直等到半夜，忽見一匹白馬從樹林中走出來，一直走到放置農作物的地方，便開始大啖地瓜及地瓜葉並將水缸的水喝光，然後才滿足的轉身消失在林間。

宋阿昌循跡查看，發現白馬消失的地方有一塊大石頭。宋阿昌認為是神明顯靈，於是準備牲禮到那裡焚香祭拜，並擲茭請求挖掘。在獲准後，在地下3呎處挖出了裝滿金銀的罐子，從此宋家就成了地方的首富。此後美濃宋家京兆堂夥房的門聯上都刻上『青山老屋、白馬名家』，以示子孫謹記白馬報金恩的美事。不論故事是否為真，都讓『白馬名家』的發蹟增添了傳奇的色彩。

 

 

白馬名家這棟石砌的祖堂建築相當的優美

 

 

 

 

 

成為富農的宋家深受客家俗諺：「貧窮莫斷豬，富貴莫斷書」的影響，清末就在家中設私塾教育子弟，後來果然有子弟考取了秀才。

 

 

因子孫眾多，宋家為此在祖堂大門旁的牆上張貼了敬祖時間表，規定各年節統一祭祀的時間。

 

宋家散居全省各地的子孫有數百人，在每年農曆除夕當天莫不攜帶三牲趕回祭祖，他們從下午二點川流不息的輪番祭拜，往往得折騰到半夜才能結束。由於供品在祖堂前堆積如山，壯觀的排場令人嘆為觀止，這亦成為美濃年節盛景之一 。

 

 

宋家在子孫考取秀才後，又在距祖堂不遠處設立二進合院式的唫杏書室(唫為吟的古字)，當時寄讀的學子遍及全美濃。我這次來美濃，也是想看這美濃唯一僅存的書院遺跡。

 

 

『唫杏書室』原有燕脊門樓，後因拓寬道路而被拆除，現進出書院的路面雜草叢生，路旁還能看見被拆毀的門樓遺跡。

 

 

走進院落有二隻狗對我們狂吠不已，還好住在一旁的女主人在問明來意後及時喝止二隻看門狗並讓我們自行入內參觀，初見『唫杏書室』的第一進院落會以為只是普通的舊祖堂呢！

 

 

從第一進旁的通道進入就可進到第二進的書院，而二隻看門狗也一路隨行陪我們進入書院。

 

 

在走進第二進的禾埕後，即可見門楣上掛著唫杏書室匾額的紅磚建築，大門旁分別以美濃的舊稱瀰濃二字為開頭，寫著「瀰水臨門成化境，濃山擁座作書城」的一幅門聯。

 

 

 

跨過門檻，兩扇分別寫著賢關、聖域的門板被放置一旁。

 

 

最讓人傻眼的是原先堂內正中央原掛的是孔子畫像卻被關老爺的畫像所取代

 

 通往右側廂房的門楣上寫著笙簧六籍，這字和上方的圖案是當年遺留下來的。

 

 

通往左側廂房的門楣上寫著鼓吹五經，這字和圖案有經過重新彩繪。

  

 

破落的廂房

 

 

整修後堆置雜物的廂房

 

 

長滿爬藤的廂房

 

 

看著這一棟棟廂房遺跡，如今已人去樓空，只能閉眼遙想，當年寄讀學子的朗朗讀書聲了。

 

 

歲月就如這立農之水一樣向前奔流不息，每次看見這些逐漸消失的古蹟心都覺得好痛。古蹟一但消失就回不來了，如果我們這一代的人如沒善盡保存之責，那後代的子孫就只能在史料中憑弔了。

 

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